Analysen der chinesischen Gesellschaft und der Eigenheiten ihrer Mitglieder gibt es zuhauf, weiß Mark Siemons, aber meistens entwerfen sie ein sehr abstraktes Bild, das noch dazu den Erfahrungen von Chinareisenden selten entspricht, so der Rezensent. Genau deshalb findet Siemons "Chinas Bauch" von Marcus Hernig eine erfrischende Abwechslung, denn der Autor ersetze die analytische Distanz durch empathische Nähe. Entlang der Gefühle Freude, Wut, Trauer, Angst, Liebe, Hass und Gier aus Konfuzius' "Buch der Riten" erzählt Hernig zahlreiche wahre Geschichten, die sich dem "routinierten Impuls zur Ironie" verweigern und Einfühlung ermöglich, ohne jedoch Affirmation vorauszusetzen, lobt Siemons. Hin und wieder ordnet Hernig einzelne Affekte historisch oder sozial ein, um sie nachvollziehbar zu machen, und rückt dabei etwas zu nahe an die abstrakten Verallgemeinerungen, die er eigentlich meiden wollte, insgesamt ist das Buch aber eine wunderbare Ergänzung zu jenen Büchern, die sich ausschließlich dieser Dimension widmen, findet Siemons.