Aus dem Russischen von Annelore Nitschke. "Die Damen aus Sankt Petersburg" erzählt die Geschichte von Barbara Iwanowna und ihrer Tochter Margerita, die auf der Flucht vor den revolutionären Truppen in der Pension des Doktor Byrdin, irgendwo auf dem Land, halt machen. Der plötzliche Tod der Iwanowna bringt Unruhe in die kleine Gemeinschaft und lässt Margerita allein und mittellos. Der Doktor tröstet sie, dass die Unruhen "nicht lange dauern" werden. Doch als Margerita zehn Jahre später mit ihrer kleinen Tochter zurückkommt, um den Leichnam ihrer Mutter nach Sankt Petersburg zu überführen, ist nichts mehr, wie es war. In "Soja Andrejewna" kommt eine junge Frau nach tagelanger Reise mit nur einem Koffer in der Stadt Rostow an und mietet sich ein Zimmer. Für Maria Petrowna und die anderen Untermieter ist allein schon Sojas elegantes Kleid und der geheimnisvolle Koffer Grund für Neugierde, Missgunst und Neid. In dieser erstickenden Atmosphäre, in der jede ihrer Bewegungen taxiert und sogar ihr Zimmer durchwühlt wird, wartet Soja auf die Ankunft ihres Geliebten.