Der ehemalige deutsche Botschafter in Warschau Rolf Nikel liefert hier keine Memoiren, sondern eine Analyse der deutsch-polnischen Beziehungen, leitet der rezensierende Historiker Hermann Wentker ein, der diesen Ansatz aber sehr begrüßt. Wir haben es hier mit zwei Sündern zu tun: Klar kritisiert Nikel die jetzige populistische Kaczynski-Regierung und spricht etwa die polnischen Reaparationsforderungen an, die er als einen taktischen Schachzug ansehe. Aber die Kaczynski-Regierung macht natürlich einen Punkt, wenn sie das schmähliche Versagen der deutschen Ostpolitik anprangert, so Wentker, der Nikels Diagnose eines "systemischen Versagens" nicht nur der deutschen Politik, sondern auch der Wirtschaft und der Öffentlichkeit voll und ganz zustimmt. Angesichts dieses doppelten Desasters empfehle Nikel eine "Strategie des ruhigen konstruktiven Engagements". Zum Glück, so Wentker, finden diese Konflikte im Rahmen der EU-Strukturen statt, die von beiden Seiten bejaht werden.

Auch der langjährige deutsche Botschafter in Warschau stuft das polnisch-deutsche Verhältnis als äußerst schlecht ein, resümiert Rezensent Thomas Urban die Geschichtsbetrachtung von Rolf Nikel. Der ehemalige Diplomat betrachte in seinem Buch zwei Themenkomplexe: Zum einen die Beziehungen der Nachbarländer seit dem Ende des Kalten Krieges. Hier macht Nikel einen eklatanten Gegensatz aus, der nach seiner Ansicht auch zu kontraproduktiven "Vorurteilen" gegenüber der regierenden konservativen PiS-Partei geführt habe: Die polnische Kultur sei eine der Konfrontation, die deutsche "Wertvorstellung" beruhe auf Konsens - das sei ein Gegensatz,  der bis in die Europapolitik wirke. Zum anderen, schreibt Urban, befasst der Autor sich mit der deutschen Ostpolitik: Zwar formuliere Nikel seine Kritik mit professioneller Diplomatie, schreibt Urban, aber die Schilderung des Antrittsbesuchs von Präsident Putin in Berlin wird dem Rezensenten als plakatives Beispiel für den "immensen Flurschaden" deutscher Außenpolitik in Erinnerung bleiben.