Rezensent Alexander Kosenina folgt Volker Weidermann gerne auf maritimen Streifzügen durch Leben und Werk Thomas Manns. Tatsächlich habe der Autor, legt Kosenina dar, nicht nur zeitlebens die Nähe des Wassers gesucht, sondern auch in seinen Werken dem Motiv des Meeres einen zentralen Platz zugewiesen. Weidermann sammele in seinem ursprünglich bei Kiepenheuer & Witsch erschienenen Lesebuch fleißig die diversen Mann'schen Meeresbezüge. Sowohl er selbst als auch Hanns Zischler, der Leser der rezensierten Hörbuchversion, ließen sich dabei gelegentlich etwas allzu sehr von ihrem grenzenlosen Mann-Enthusiasmus mitreißen. Doch auch wenn Kosenina sich gelegentlich eine nuanciertere Betrachtung gewünscht hätte, überzeugt ihn die inhaltliche Aufarbeitung des Motivs. Entlang von Weidermanns Studie zeichnet er die Rolle des Meeres und dessen Bezüge zu Metaphysik und Sexualität in einigen bekannten und weniger bekannten Mann-Werken nach. Weidermanns Text endet mit einem Hinweis auf die Mann-Tochter und Meeresschützerin Elisabeth Mann-Borgese, so Kosenina.