Der "Kst." zeichnende Rezensent findet Walter Laqueurs Buch über den "neuen Terrorismus" außerordentlich instruktiv. Der Historiker und Terrorismusexperte biete nicht nur eine "kritische Darstellung" der Diskussion über die Ursachen des zeitgenössischen Terrorismus, wobei er insbesondere die Annahme eines direkten Zusammenhangs zwischen Terrorismus und Armut in der Dritten Welt widerlege, sondern untersuche auch die Wurzeln des islamischen und des Selbstmordterrorismus. Darüber hinaus analysiere er die Reaktionen von Experten und Öffentlichkeit auf die neuen Formen des Terrorismus und lege dar, weshalb der Terrorismus so häufig fehlinterpretiert werde. Der Rezensent bescheinigt Laqueur ein "immenses Sachwissen". Allerdings fühlt er sich von der Überfülle an Fakten und Interpretationen fast ein wenig erschlagen. Auch den "rote Faden" hat er bisweilen verloren. Jedenfalls hätte er sich gewünscht, der Autor hätte die "großen Linien und Zusammenhänge etwas konziser und stringenter dargestellt".

Rudolph Walther zeigt sich enttäuscht. Walter Laqueur sei zwar der "Nestor der Terrorismusforschung", stelle aber in diesem Buch den neuen Terrorismus zu simpel dar. So gehe er nicht auf den Zusammenhang zwischen aktuellem Gewalt und den modernen fundamentalistischen Strömungen des Islam ein, kritisiert der rezensent. Stattdessen setzt er pauschal Islam, Terrorismus und den "Heiligen Krieg" (Dschihad) gleich. Erstaunlich findet Walther, dass der Autor einräumt, viele "islamische Terroristen" hätten nur rudimentäre religiöse Kenntnisse, gleichzeitig aber zu erkennen gibt, die "Indoktrination" in Koranschulen münde automatisch in Terror. Einen Zusammenhang zwischen Terror und Armut, Hunger, Arbeits- und Hoffnungslosigkeit sieht Laqueur nicht, mehr noch, er tue ihn sogar als "hartnäckigen Glauben" ab. Interessant findet der Rezensent jedoch den Hinweis, dass sich viele Attentäter während ihrer Aufenthalte in Gefängnissen radikalisiert haben. Auch das Kapitel über die Selbstmordmissionen sei lesenswert, zeige es doch in einem historischen Überblick, dass sie weder neu noch islamtypisch seien.

Voreingenommen findet die Rezensentin Dagmar Pöpping das neue Buch von Walter Laqueur. Es sei ein "Plädoyer für die Politik der US-Regierung", aber keine wissenschaftliche Auseinandersetzung mit den Ursachen und Folgen des internationalen Terrorismus. Laqueurs Analyse bleibe zum größten Teil deskriptiv, schimpft die Rezensentin. Die mit Kurzgeschichten und Anekdoten ausgeschmückten Beschreibungen ließen die Terrorgruppen aus allen Krisengebieten der Welt "wie exotische Tierarten erscheinen". "So erfährt man viel über das ideologische Selbstverständnis von Terroristen, aber wenig über den historisch-politischen Boden des Terrorismus", bemängelt die Rezensentin. Laqueur kommt laut Pöpping zu dem Schluss, dass die westlichen Demokratien in den vergangenen Jahren viel zu "naiv" mit Terroristen und vor allem mit dem Islamismus umgegangen sind. Aus dieser These leite Laqueur eine Rechtfertigung der gegenwärtigen amerikanischen Politik ab und wettere mit alten antikommunistischen und totalitarismustheoretischen Ressentiments gegen deren Kritiker.