Ein zentrales Problem der deutschen Gegenwartskriminalliteratur, so Kolja Mensing, sind die Ermittlerfiguren. Sie sind oftmals schlicht zu harmlos. Dagegen hatte Christian von Ditfurth in seinem Erstling "Mann ohne Makel" etwas unternommen: Sein Historiker-Detektiv Stachelmann entdeckt darin, "dass sein Vater sich einst dem Hitler-Regime als Hilfspolizist angedient hatte". Das war recht abgründig, meint Mensing. Von diesen Abgründen aber sei im Nachfolger kaum noch etwas zu spüren. Zwar werde an Stoff "so ziemlich alles, was die DDR zu bieten hatte", aufgeboten, der Akademiker Stachelmann mit Habil- und Frauenproblemen erweise sich nun aber leider doch als ganz gehöriger Langweiler.