Karen Krüger hat die Erdogan-Biografie der deutsch-türkischen Journalistin Cigdem Akyol immer dann mit Gewinn gelesen, wenn Akyol die historischen und geselllschaftlichen Hintergründe beleuchtet, die die Karriere des türkischen Präsidenten erst möglich gemacht haben - und die übrigens auch viele Türken nach Westeuropa trieben: Die Verachtung und Vernachlässigung der ländlichen Regionen durch das städtische Istanbul. Wenn Akyol allerdings Erdogans Leben und Werdegang nachzeichnet, ist Krüger weniger zufrieden. Die faszinierten Passagen über den Aufstieg des Jungen aus dem armen Kasimpasa sind der Rezensentin zu nah an Erdogans eigenem Reden-Repertoire. Auch der raunende Journalistenton gehört ihrer Ansicht nicht in eine Biografie, dafür hätte sie sich mehr Belege und Quellenangaben gewünscht. Schließlich geht die Rezensentin nicht d'accord mit Akyols politischer Deutung Erdogans, die in ihm weniger einen Islamisten als einen absolutistischen Monarchen sieht.

Luisa Seeling kann nur Gutes über diese Biografie sagen, in der die Journalistin Cigdem Akyol den Triebfedern des Recep Tayyip Erdogan nachspürt, angefangen mit seiner Kindheit im rauen Kasimpasa über seinen Aufstieg zum Bürgermeister von Istanbul, die Gründung der AKP bis hin zu seiner Politik als Ministerpräsident und Präsident. Dass Erdogan ex negativo durchaus ein Kind des Kemalismus ist, wird der Rezensentin dabei deutlich. Einen entscheidenden Wendepunkt sieht die Autorin jedoch in den Gezi-Protesten des Jahres 2013, als Erdogan zum ersten Mal um seine Macht fürchten musste. Seitdem sei seine Politik allein vom Machterhalt geleitet, lernt Seeling von Akyol, von der Ambivalenz seiner bisherigen Politik sei seitdem nichts mehr zu spüren. Selbst die Umkrempelung der Republik in einen islamischen Staat ist diesem persönlichen Ziel untergeordnet, wie die Rezensentin ernüchternd feststellt.