Gerstenbergs visuelle Enzyklopädie ist um einen Band reicher geworden, verkündet Albert von Schirnding mit Begeisterung. Geschichte werde hier nicht als Folge von Schlachten und Eroberungen verstanden, versichert er, sondern als Kultur- und Alltagsgeschichte mit reichhaltigem Anschauungsmaterial. Im Detail nämlich steckt die Erkenntnis, weiß Schirnding und berichtet von Haartrachten, Biedermeier-Spielzeug oder einer Afrika-Karte, deren Inneres noch ganz der Fantasie des Malers überlassen war. Doch neben den Abbildungen und Erläuterungen zu all den alltagsgeschichtlichen Objekten gibt es auch die üblichen offiziellen Porträts und Panoramen, beruhigt der Rezensent. Zeittafeln und Einleitungstexte sorgten für die große geschichtliche Linie. Zugleich würden Bögen zurückgeschlagen, so zum römischen Weltreich, zur Geschichte der Entdeckungsreisen und Kolonisierung oder zur Gründung der Naturwissenschaften, um die Errungenschaften der Neuzeit wie e-mail oder Handy auch würdigen zu können. Eines ist dem Rezensenten noch aufgefallen: die Bilder im letzten Drittel des Buches werden immer plakativer, klagt er. Das sei jedoch nicht Schuld der Herausgeber, sondern der Wirklichkeit anzukreiden.