Auch wenn in Eleanor Cattons Debütroman eine Affäre einer Schülerin mit einem Lehrer im Mittelpunkt steht, betont Cara Wuchhold, dass es nicht um eine Missbrauchsgeschichte geht, sondern der Leser hier eine literarisch kühne Geschichte vom Erwachsenwerden vor sich hat. Die neuseeländische Autorin, die diesen Roman mit 22 Jahren schrieb, ist noch nahe dran an der Atmosphäre und den Gepflogenheiten des Schulhofs, stellt die Rezensentin fasziniert fest. Dass Catton dabei die Handlung etwas aus dem Ruder laufen lässt, indem sie das Schülerin-Lehrer-Verhältnis mit Szenen einer Schauspielschule, die dieses Verhältnis in ein Stück verwandelt, verknüpft, Perspektiven anderer Schülerinnen einflicht und mehrere Versionen des Geschehens nebeneinander stellt, ist in den Augen Wuchholds ein mutiges Vorgehen. Die letztendlich erfolgreiche Bewältigung dieser Handlungsstränge und Erzählebenen aber ist ihr ein beeindruckender Beweis vom "Talent" der Autorin, die in ihren Augen einen beeindruckenden "Coming of Age-Roman" geschrieben hat, in dem auch die vorkommenden Erwachsenen sich ihrer selbst immer wieder vergewissern müssen.