Erika Manns Porträts vedienen es, aufmerksam gelesen zu werden, zumal sie einen Beitrag zur Alltagsgeschichte des Dritten Reiches leisten, meint Iring Fetscher. Höchst erfreut zeigt er sich über das Buch, das bereits 1940 in London und New York veröffentlicht wurde und jetzt erstmals in deutscher Rückübersetzung vorliegt. Mann war es von ihrem Exil in der Schweiz heraus möglich, die Lage im nationalsozialistischen Deutschland zu beobachten und mit Flüchtlingen zu sprechen. Zehn von ihnen hat sie porträtiert, lesen wir, in anrührenden und auch "ungemein hurmovollen" Skizzen, vom evangelischen Pfarrer bis zur Mutter eines ermordeten Seemanns. Am meisten beeindruckt hat den Rezensenten die Geschichte eines Jura-Professors, der in seinen Vorlesungen allein durch genaue Hervorhebung von Zitaten des NS-Justizministers und des Verfassungsrechts seinen Studenten die Inhumanität der NS-Justiz verdeutlicht. Fetscher resümiert anerkennend: Obwohl Erika Mann "Geschichten" und keine Reportagen erzähle, gelinge ihr ein "ungemein lebendiges und realistisches Bild" der Menschen.