Martin Lüdke liest Hans Christoph Buchs Roman über Sansibar, jene Insel im indischen Ozean mit deutscher Kolonialgeschichte, als "Dokumentarfiktion". Wie er berichtet, greift der Autor sowohl auf eigene Anschauungen, die er bei Reisen durch Afrika gewonnen hat, als auch auf Berichte früher Afrikaforscher und deren einheimischer Führer zurück. In wechselnden Perspektiven lasse Buch erfundene und historische Gestalten wie den Sklavenhändler Tippo Tipp oder die Tochter des Sultans von Sansibar erzählen. Besonders die Figur des unerfahrenen DDR-Diplomaten Hans Dampf, der Sansibar völlig unvorbereitet besucht, scheint Lüdke "gut erfunden". Viele der geschilderten Ereignisse haben sich Lüdke zufolge dagegen wirklich ereignet, auch wenn sie "kurios" und bisweilen fast "surreal" anmuten.

Merten Worthmann kann sich mit Hans Christoph Buchs jüngstem Roman über drei historisch verbürgte Persönlichkeiten auf Sansibar beim besten Willen nicht anfreunden. Der Autor lässt darin den 1964 als Diplomat nach Sansibar ziehenden "Hans Dampf", die 1866 mit einem Hamburger Kaufmann durchbrennende Prinzessin von Sansibar und Oman, Sayyida Salme, und schließlich den Elfenbein- und Sklavenhändler Tippu Tip wechselweise selbst erzählen. Dazu kämen "mutwillig delirierende" Passagen des reisenden Autors, spottet der Rezensent, zusätzliche historische Details der Kolonialgeschichte und schließlich eine Schlussbemerkung, die das vorliegende "Kuddelmuddel" aus Fiktion und Fakten als Roman begründen sollen, wie der Rezensent seufzend feststellt. Für ihn fügt sich der Text bedauerlicherweise nicht zu einem runden Ganzen, zumal er findet, dass Buch, wenn er besonders ambitioniert die "dichterische Synthese" seines an sich ja durchaus interessanten Stoffes betreibt, nicht wirklich viel erreicht. So bleibt in den Augen Worthmanns dieser Versuch eines schillernden "Kaleidoskops" leider doch nur ein "Scherbenhaufen".