Wolfgang Schneider stellt zwei Begleitbücher zu Heinrich Breloers Thomas-Mann-Fernsehdokumentation vor: "Unterwegs zur Familie Mann und "Die Manns. Ein Jahrhundertroman". Auch wenn dies das Buch zum Film ist, es lässt sich als eigenständiges Werk lesen, meint Wolfgang Schneider. Hier würden Bilder und Szenen des TV-Dreiteilers punktgenau nacherzählt. Breloer gehe es vor allem darum, Thomas Mann als "Repräsentanten eines besseren Deutschland" darzustellen, meint Schneider. Dem Rezensenten wäre es allerdings lieber gewesen, wenn sich Breloer mehr dem "Mann mit Witz" gewidmet hätte. Auch stört sich Schneider an der "schulmäßigen Korrektheit", mit der sowohl "Weihnachtsseligkeit" als auch "Drogenrausch" beschrieben werden. Und immer werde das Privatleben Thomas Manns mit der "Zeitgeschichte kurzgeschlossen". Dennoch ist Breloer, so Wolfgang Schneider, eine "vermittelnde Familien-Soap auf hohem Niveau" gelungen.

Einen herausragenden geistigen Protagonisten für das 20. Jahrhundert zu wählen, ist eine schwere Aufgabe und überdies zur Zeit auch aus der Mode gekommen, stellt Burkhard Müller fest. Stattdessen scheint, überblickt man die Fülle der jüngst erschienenen Publikationen, eine ganze Familie in den Blick genommen, wobei die Dynastie dem literarischen Wirken der einzelnen Mitglieder vorangestellt zu sein scheint. Ob das nun sinnvoll ist, fragt sich der Rezensent, der drei bzw. vier neue Bücher über die Manns gelesen hat. Das Buch "Die Manns. Ein Jahrhundertroman", das Heinrich Breloer und Horst Königstein als Vorlage für ihren Fernsehfilm gedient hat, ist reich bebildert, wobei Originalfotos und Szenenbilder "wild durcheinander" angeordnet sind, ärgert sich der Burkhard Müller. Und der Untertitel mache die ganze Indifferenz noch deutlicher. Reichlich naiv findet das Müller, wenngleich hier mehr als deutlich werde, welchen Grad der Mythologisierung die Familie Mann bereits erreicht habe. Der Abstand zwischen Dokumentation und Fiktion sei dahin. Thomas Mann hätte das, vermutet der Rezensent, sicher gefallen.