Rezensent Stefan Michalzik kann sich beim Lesen von Heinz Strunks "Sommer in Niendorf" durchaus amüsieren. Strunk erzählt darin von dem Sommerurlaub des geschiedenen Wirtschaftsanwalts Roth in Niendorf an der Ostsee, wo er einen dokumentarischen Thriller über seine Familiengeschichte schreiben möchte, der bereits aufgrund der lokalen literaturhistorischen Konkurrenz zum Scheitern verurteilt ist, erklärt Michalzik. Das alles erzählt Strunk mit wenigen, klaren Worten, die das von ihm gut beobachtete Umfeld für den Rezensenten sehr plastisch werden lassen. Dieses Buch hat es wirklich verdient, auf der Longlist des Deutschen Buchpreises platziert zu werden, auch wegen der stets überraschenden "literarischen Obsession" Strunks, schließt Michalzik.

Rezensent Paul Jandl hält Heinz Strunk für einen Meisterbeschreiber des Abstiegs. Laut Jandl hat es der Autor mit seinem neuen Roman endgültig auf die Shortlist für die Thomas-Mann-Medaille geschafft. Die Geschichte um einen Anwalt, der sich an der Ostsee einem Romanprojekt widmen will und kläglich scheitert, erzählt Strunk laut Jandl mit ungeheuer viel Sinn fürs Grobe, seien es Kneipenabstürze oder trostlose Geschlechtsakte. Dass Strunk den Text am Ende mit viel Empathie doch noch zu einer Romanze umbiegt, findet Jandl groß.

Rezensent Benedikt Herber kann nur vermuten, ob Heinz Strunk endlich ein Kandidat für Literaturpreise werden würde, gelänge es ihm, weniger auf Sound und Pointen zu setzen als auf seine Figuren. Einstweilen gibt sich Herber mit dem guten alten Strunk-Sound zufrieden, mit Tempo und "irrwitzigen Bildern", wenn der Autor seinem durchaus etablierten Helden ins Schreibexil an die Ostsee folgt, wo der Held freilich grandios scheitert, wie Herber feststellt. Dass Strunks Bücher mehr sind als Comedy, erkennt Herber daran, dass der Autor ein ums andere Mal die Lebenslügen der Bourgeoisie offenlegt, indem er Außenseiter und Gescheiterte ins Licht rückt.

Rezensentin Katharina Herrmann geht kühl mit Heinz Strunks Roman ins Gericht; einer weiteren Variation seines für die Kritikerin erstaunlich erfolgreichen Lieblingsthemas: der weiße Mann in der Krise. Dieses Mal zieht ein ohnehin schon misanthropisch veranlagter Jurist drei Monate in ein Haus an der Ostsee, um ein Buch zu schreiben, und wird dort unter dem Einfluss seines alkoholkranken Vermieters vollends zum Ekel, fasst Herrmann zusammen. Dabei werden typischerweise der verfallende männliche Körper des Protagonisten, vor allem aber weibliche Körper beäugt, was für Herrmann allzu oft in die bloße "Aufzählung von Unästhetischem" mündet - ganz zu schweigen davon, dass viele der Frauen vom Protagonisten als "hässlich" und daher als ihm noch unterlegen wahrgenommen werden, moniert die Kritikerin. Am Ende dürfe das kriselnde männliche Ego dann doch in den "Hafen" einer Frau einlaufen, weil diese ihn sexuell befriedigen und bemuttern kann, so Herrmann kopfschüttelnd. Dass hier wieder einmal nur der weiße Mann als "Seismograf" für gesellschaftliche Probleme "wahr- und ernstgenommen" werde, während alle anderen vernachlässigt werden, frustriert die Kritikerin merklich.

Rezensent Edo Reents schließt sich Richard Kämmerlings an und vergleicht Heinz Strunk mit Thomas Mann. Unfassbar eigentlich, aber Reents entdeckt tatsächlich eine Geistesverwandtschaft, wenn Strunk seine Schriftsteller-Figur an der Ostsee seinem eigenen Verfall entgegengehen lässt. Auch wenn beide stilistisch Lichtjahre voneinander entfernt sind und Strunk, anders als Mann, laut Rezensent kondensiert und rafft, was das Zeug hält, in der "meisterlichen" Figurenzeichnung sieht Reents wiederum eine gewisse Verwandtschaft zum großen Romancier. Darüber hinaus aber bietet Strunk gewohnt großartig erzählte Abstürze und Peinlichkeiten, meint er.

Rezensentin Erika Thomalla hält den Vergleich von Heinz Strunks Roman mit Thomas Manns "Tod in Venedig" für Unsinn. Allenfalls schafft Strunk mit seiner Trinker-Figur, die in ihrer Ostsee-Klausur vergeblich versucht, ein Schriftsteller zu werden, eine Negativfolie zu Manns Künstlergeschichte, meint sie. Allerdings hat Strunk den Vergleich laut Rezensent gar nicht nötig. In Sachen Elendsbeschreibung macht dem Autor keiner was vor, findet Thomalla. Wie Strunk den Abstieg seines Helden in die finsteren Tiefen dysfunktionaler Beziehungen und verkommener Milieus schildert, protokollarisch, mit treffsicherem Sound, scheint der Rezensentin allemal lesenswert.

Rezensent Richard Kämmerlings vergleicht Heinz Strunks "todesnahe Sommergeschichte" mit Thomas Manns "Tod in Venedig" und stellt fest: Vom Drang nach Selbstaufgabe erzählen beide sehr gekonnt. Allerdings ist Strunk laut Kämmerlings der bessere Elendsschilderer. In wenigen Sätzen und  Dialogen und so präzise wie komisch erfasst er die ganze Trostlosigkeit einer abwärtsdriftenden Existenz, Beschleuniger Alkohol und die langsam sich ausbreitende "Lust am Untergang" inklusive, erklärt Kämmerlings. Ein Buch für Fans, die den Spagat zwischen Witz und Brechreiz aushalten, meint er.