Weil so selten über die Vielfältigkeit der modernen Musik etwas publiziert wird, findet Claus-Steffen Mahnkopf diese Publikation mutig und lobt dieses Kompendium, das eine gute Übersicht biete über Komponisten und ihre wichtigsten Arbeiten: Hier würden Fachbegriffe erläutert und verschiedene Richtungen der experimentellen Musik gewürdigt und umfassend über verschiedene ästhetische Richtungen, über Spektral- und Computermusik sowie Musique concrète und Komplexismus informiert. Auch die Vorlieben des französischen Musikwissenschaftlers, so Mahnkopf, werden deutlich: "radikale Moderne und avancierte Selbstreflexion". Nicht gestört hat den Rezensenten, dass Pop, Jazz und Filmmusik ausdrücklich nicht vertreten sind (bei solchem Titel?) - aber er beklagt sehr das schlampige Lektorat der Übersetzung.

Erst einmal stellt der mit tsr. zeichnende Rezensent sachlich fest, dass der Titel in die Irre führt: es geht hier nur um einen Teil der Musik, nämlich die "westliche E-Musik". Als Führer durch dieses Gebiet will er das Buch jedoch gelten lassen; besonders erfreulich findet er, dass hier mal nicht der übliche "Germanozentrismus" herrscht, sondern eher aus französischer Perspektive geschrieben wird. Lobenswert scheint dem Rezensenten auch der "essayhafte Stil" des Autors.