Ursula März ist beeindruckt und macht keinen Hehl daraus. Dieser Roman, das jetzt noch einmal veröffentlichte Debüt von Jeffrey Eugenides, sei geradezu beängstigend komplex, und das literarische Vermögen jederzeit auf der Höhe der Ambition. Wir haben also: eine makabre Geschichte vom kollektiven Selbstmord von fünf Schwestern, die hoch symbolisch ist - "hier stirbt im übertragenen Sinn die Mädchenblüte des Lebens, und im noch höher übertragenen Sinn stirbt, kollabiert, degeneriert hier die ganze Natur". Der Tod pubertierender Mädchen, eine Insektenplage, der Streik von Totengräbern ergeben das "Bild einer Apokalypse". Wir haben außerdem eine ausgewachsene psychosoziale Groteske und ein Arsenal von Anspielungen, die den Roman vielfach mit der abendländischen Geistesgeschichte verstricken. "Das parodistische Handwerk sitzt bei Eugenides perfekt", schreibt März. "Die klassische Bildung ebenso. Seiten wären allein mit der Abarbeitung der antiken Reminiszenzen und altphilologischen Referenzen zu füllen." Ach ja, und dann haben wir noch: Ironie. Ironisch sei letztlich "das Verhältnis des Romans zu sich selbst", führt März aus und ergänzt: "Er sieht seinem ästhetischen Entstehen und Gelingen wissend zu." Und so führt letztlich die Perfektion zum Mangel: Eugenides bleibe im "Rahmen des brillant Gekonnten" gefangen.