Jo Jong-Rae, erläutert Steffen Gnam, hat die jüngere koreanische Vergangenheit von Bruderkrieg und Teilung in einem zehnbändigen "Geschichtsepos" aufgearbeitet. Der vorliegende Kurzroman, 1981 erschienen, ist eine "Vorstudie" zu diesem Mammutprojekt - und ein "Kleinod koreanischer Trennungsliteratur". Krieg und Nachkrieg, Revolution und Kollaboration, Kommunismus und Kapitalismus, Ideologie und Ernüchterung - indem er all das in der Geschichte eines desillusionierten Partisanen spiegelt, erweist sich Jo Jong-Rae als ein "Chronist der Metamorphosen" seines Landes, schreibt Gnam. Auch wenn der Roman "noch nicht die analytische Tiefe späterer Werke erreicht" - er bietet, so der Rezensent, eine komplexe, literarisch anspruchsvoll gestaltete Erzählung mit "soghafter" Kraft.