Unter den Schriftstellern und Intellektuellen, die zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts eine eigene lateinamerikanische Ästhetik zu schaffen versuchten, war Jose Maria Arguedas der "Schmerzensmann", meint Rezensent Thomas Sträter, der an sich und dem Schicksal der Indios und Mestizen, deren Musik und Literatur er als Ethnologe erforschte, so sehr litt, dass er schließlich 1967 Selbstmord beging. So zeichne auch Arguedas' nun erstmals ins Deutsche übertragene Erzählung "Diamanten und Feuersteine" ein wenig hoffnungsvolles Bild der peruanischen Gesellschaft, doch Sträter macht darin eine "dramatische Wucht" aus, deren Faszination er auch in der deutscher Übersetzung nicht verloren gegangen sieht. Erzählt wird eine Geschichte von Herr und Knecht, von gegenseitiger Abhängigkeit, von Verrat und Reue. Angesiedelt sei die Handlung im zerfurchten peruanischen Hochland, einer Welt, wie Sträter nahezu schwärmerisch schreibt, "voller magischer Naturklänge, unterdrückter Sexualität und ungezügelter Grausamkeiten" - ein Kosmos, den Arguedas mit den "funkenschlagenden Diamanten" seiner Prosa entfalte. Schließlich lobt Sträter auch das "einfühlsame und erhellende" Nachwort von Mario Vargas Llosa.