Simon Strauss scheint sehr angetan zu sein von diesem Buch, von der geheimnisvollen, verstrickten Geschichte um den literarischen Bluff zweier Frauen im Schweden der 50er Jahre, von einer spektakulären Enthüllung, aber auch von der subtilen Darstellung der Tragik des biografischen Schreibens. Dass diese grande dame der schwedischen Literatur, Kerstin Ekman, ein so beunruhigendes Buch schreiben konnte, das dem Leser gleich mehrere Lesarten anbietet, von der Persiflage bis zum spannenden Protokoll eines Betrugs, hat Strauss angenehm überrascht.

Sehr enttäuscht legt Peter Urban-Halle den neuen Roman von Kerstin Ekman zur Seite, die er von früheren Büchern her zwar schätzt, hier aber der Geschwätzigkeit zeiht. Als Buch über "die Verschrobenheiten des Literaturbetriebs", in der die Autorin sich nach Lesart des Rezensenten auf zwei Frauen aufspaltet - beide schließen einen Pakt, demzufolge die eine schreibt und die andere repräsentiert -, scheint es dem Rezensenten kaum neue Erkenntnisse zu bieten. Dafür stößt dieser sich schwer an Ekmans zwar altbekannter, hier aber offenbar impertinenten Neigung zum Detail, die ihm die Lektüre schwer verleidet. Davon schwer erschöpft rät er schließlich, die Autorin anhand ihrer vorangegangenen, lesenswerteren Büchern kennenzulernen.

Matthias Hannemann hat Kerstin Ekmans Roman über den Literaturbetrieb sehr genossen. "Schwindlerinnen" liest sich fast wie eine Kriminalgeschichte, findet er. Die beiden Protagonistinnen sind einen Pakt eingegangen: Lillemor Troj leiht ihrer Freundin Babba Namen, Gesicht und Ansehen für deren Schreibversuche, berichtet Hannemann. Die beiden haben Erfolg. Lillemor mausert sich bis zu ihrem achtzigsten Lebensjahr zur "Grande Dame der schwedischen Literatur", gibt Autogrammstunden und heimst Preise ein - bis Babba ein Manuskript unter eigenem Namen veröffentlichen will. In den Hauptrollen: Lillemor und sie und ihr Schwindel. Das leicht schizophrene Spiel mit Identität und Originalität wird noch potenziert, verrät der Rezensent. Ekman hat in Lillemor Trojs Biografie Parallelen zu ihrem eigenen Leben eingebaut: Kerstin Ekman, geborene Kerstin Lillemor Hjorth, feiert bald ihren achtzigsten Geburtstag. Auch Herkunft, Studium und Arbeit stimmen mit ihrer Figur überein, weiß Hannemann, der gleichwohl davor warnt, diesen Details zuviel Bedeutung beizumessen. Die Fiktion überwiegt, meint er.