"Missglückt auf hohem Niveau", so lautet das Urteil, das Rezensentin Maike Albath beinahe bedauernd über den neuen Roman von Michel Mettler fällt. Der Autor führt seine Leser tatsächlich in eine menschliche Mundhöhle, in der eine antike Zahnspange entdeckt wird. Man begleitet den armen Mundhöhlenbesitzer auf seinen Reisen durch Arztpraxen und stolpert dabei über allerlei "schräge Angelegenheiten", meint die Rezensentin. Dass Mettler eine absurde Geschichte geschrieben hat, stört sie nicht, dass er aber jede skurrile Idee "hysterisch durch eine weitere Erfindung übertrumpft", lege den "Motor des Romans" langsam aber sicher lahm und "der Sog der Sprache nutzt sich ab." Schade findet die Rezensentin, dass dadurch "viele witzige und kluge Einfälle untergehen", die man durchaus als Gesellschaftskritik interpretieren könnte. Da nützen auch Sprache und Erzählstil Mettlers nichts mehr, da hilft es nichts, dass der Autor "ganz unterschiedliche Register zum Schwingen bringt" und sein Text wie eine "musikalische Komposition daherkommt". Die Kritikerin ist und bleibt enttäuscht und kommt zum Schluss: "Die besten Zähne nützen nichts, wenn etwas mit der Mundflora nicht stimmt."

Was der im vergangenen Jahr verstorbene Lyriker Thomas Kling poetisch sondiert habe, nämlich die Erkundung und "Semantik des Mundraums", lote nun, auf epischem Terrain, der 1966 geborene Schweizer Michael Mettler aus, wie Rezensent Roman Bucheli erfreut vermerkt. Hierbei verlasse der Autor allerdings schnell den anatomisch eng gesteckten Rahmen des Mundes und weite sein Feld auf eine "Archäologie des Gaumens" aus, die zu einer "Forschungsreise in den Intimbereich der Sprachbildung" gerate. Bei dem Protagonisten Anton Windl werde eine prähistorische Anlage im Zahnraum festgestellt, was den Musikstudenten zu einem begehrten Forschungsobjekt seines Dentisten werden lässt. Der Roman sei nicht nur eine Parodie auf den Machbarkeitswahn von Wissenschaft und Spezialistentum, sondern entfalte als "Chiffre für ein poetisches Prinzip gewaltige Resonanzen", die, in ihrer Verkettung auf die kurze Formel "Ohne Mundstück kein Zahnglück" gebracht, den inneren Zusammenhalt garantieren, informiert der Rezensent. Das Werk ist laut Bucheli unbedingt von vorne nach hinten zu lesen und dann noch mal "von allen Seiten zu begehen".