Monica Brashears Debütroman ist zwar nicht perfekt - nicht immer kann die Autorin das dramaturgische Gleichgewicht halten, doch das scheint für Rezensentin Sonja Hartl nicht entscheidend. Die originellen Einfälle der Debütantin sowie ihre überaus charakterstarke Erzählerin machen "Magnolia" für Hartl zu einem großen, düsteren Lesevergnügen. Dieses beginnt mit dem Tod von Magnolias Großmutter, von dem an die junge schwarze Frau sich allein durchs Leben schlagen muss. Wie schwierig das ist, welche Fehler sie dabei macht, wie sie gegen die innere Leere in sich anzukämpfen versucht und vor allem: Welchen Zwängen und welchen Rassismen sie immer wieder ausgesetzt ist - davon erzählt dieser Roman auf überaus geschickte, fantasievolle und dennoch lebensnahe Weise. Dass der weiße Mann, bei dem sie zunächst landet, Cotton heißt, ist natürlich kein Zufall. Dass ihr ihre Großmutter als Geist erscheint, ist ein kluger Kniff, mit dem Brashears den Einfluss der Vergangenheit auf die Gegenwart greifbar macht. Und dass sie sich immer wieder als Teil verschiedener schrecklicher Märchen imaginiert - nicht als Protagonistin, sondern zum Beispiel als ein Laib Brot, ist sowohl Metapher als auch Figurenpsychologie. Ja, Brashears beherrscht das Spiel mit Assoziationen und Genre-Anleihen. Das Ergebnis ist ein eingängiger, origineller Roman über "Trauer, Gewalt und das Leben mit Rassismus", so die Rezensentin.