Die Edition präsentiert den Elitetheoretiker Robert Michels von einer bislang völlig unbekannten Seite. Der Klassiker der Soziologie beschäftigte sich vor und nach seiner 1911 publizierten Entdeckung des ehernen Gesetzes der Oligarchie in der modernen Parteiorganisation derart intensiv mit den neuen sozialen Bewegungen seiner Zeit, dass man ihn als einen Pionier der Bewegungsforschung kennzeichnen kann. Der Schwerpunkt der Edition liegt dabei auf Michels frühen Schriften zur Arbeiter- und Frauenbewegung sowie zu nationalen Befreiungsbewegungen. Sein dreidimensionaler Begriff der sozialen Frage nimmt die Gegensätze zwischen den einzelnen Klassen, Rassen und Geschlechtern gleichermaßen in den Blick und sieht im Streben nach ökonomischer, sexueller und nationaler Emanzipation die drei wesentlichen sozialen und prinzipiell gleichrangigen Herausforderungen der Moderne.