"Babbitt" ist eine der einflussreichsten Figuren der amerikanischen Literatur, so einflussreich, dass der Name es sogar ins Wörterbuch geschafft hat, weiß Rezensent Ulrich Rüdenauer. Babbitt steht für 'Spießer', und "opportunistischer Geschäftsmann", denn genau so einer ist Sinclair Lewis' Figur zu Anfang des Romans - ein raffinierter, eingebildeter, aalglatter Makler - bis ihn plötzlich Zweifel an seiner bequemen, auf Konventionen beruhenden Lebensweise und seinen konservativen Einstellungen überkommen, er für eine gewisse Zeit gegen dieses verklemmte und verkeilte Ich rebelliert, am Ende jedoch wieder der wird, der er am Anfang war. Lewis führt diesen Charakter so gründlich und sprachlich so differenziert vor, dass es keinem Übersetzer leicht fallen dürfte, diesen Roman ins Deutsche zu übersetzen, vermutet Rüdenauer. Bernhard Robben hat sich dieser Aufgabe dennoch angenommen und das Ergebnis findet der Kritiker beachtlich: eine hervorragende Übersetzung eines großartigen Buches, und darüber hinaus tadellos kommentiert, lobt er.