Sloan Wilsons "Der Mann im grauen Flanell" ist die überfällige Wiederentdeckung eines Klassikers, freut sich Bernadette Conrad. Hinter dem scheinbaren Familienroman, der im Original schon 1955 erschienen war, versteckt sich ein Antikriegsbuch, und so veraltet die Familien- und Lebenskonzepte der Figuren auch sind, das andere große Thema des Buches ist ungebrochen aktuell, erklärt die Rezensentin. Wilsons Protagonist Tom arbeitet seit dem Krieg in einem Büro und versorgt mehr schlecht als recht seine Familie, innerlich hat er sich aber von sich selbst und seiner Vergangenheit als Soldat distanziert. Er erfüllt nur noch seine diversen alltäglichen Rollen und versucht nach Leibeskräften ein angepasstes Leben zu führen, während seine Ehe an seiner Gefühlsarmut zu scheitern droht, fasst die Rezensentin zusammen. Der Autor erzählt feinfühlig das "Schweigen der Veteranen", das Trauma, die Ratlosigkeit angesichts des bedeutungslosen Einerleis unter Menschen, die tatsächlich noch an die beschauliche Fassade des Alltags glauben, schildert Conrad. Für Tom bleibt allerdings noch Hoffnung, verrät die Rezensentin.

Bewundernswert unsentimental trotz Happy End findet Anja Hirsch diesen erstmals 1955 erschienenen Familienroman von Sloan Wilson. Dass der Autor uns in die ferne, gar nicht so ferne Zeit der Drahttongeräte und Flanellanzüge entführt, findet sie amüsant und unterhaltsam. Nicht zuletzt, weil der Autor geschmeidig und lebendig und mit Liebe zu seinen Figuren vom amerikanischen Traum und seinem stillen Scheitern zu erzählen vermag. Revolutionär wie ein Beatnik, gibt Hirsch zu, ist das alles nicht. Doch für die Rezensentin besitzt es eine edle Patina und einen Charme, der aus der Konfrontation mit der Vergangenheit resultiert und aus der Erweckung eines Grundbedürfnisses in uns: dem flanellmäßig zwickenden Verlangen nach Idyllen.

Sloan Wilson hat mit seinem Roman "Der Mann im grauen Flanell" versucht, die triste Welt der Angestellten in den USA der fünfziger Jahre darzustellen, samt langweiligem Büroalltag und psychologischen Nachwehen des Krieges, berichtet Nico Bleutge. Herausgekommen sei dabei ein harmoniebedürftiges Buch, das Hollywood-psychologisch seine Charaktere artig aus der Krise führt und dem Leser keine Leerstellen zumutet, stellt Bleutge mit verhaltener Begeisterung fest. Wilsons Protagonist Tom Rath ist im Einsatz als Fallschirmjäger an die "Nullgrenze aller moralischen Vorstellungen" gebracht worden und vegetiert sinnverloren vor sich hin. Auch seine Frau Betsy wirkt lethargisch, versucht aber wenigstens noch sich aus der allzu drögen Gegenwart fortzuträumen, fasst der Rezensent zusammen. Wenn man den bemüht gesellschaftskritischen Anspruch des Buches nicht zu ernst nimmt, kann man sich von diesem Buch trotz des geringen Tiefgangs sicherlich unterhalten lassen, nicht mehr, nicht weniger, meint Bleutge.