Am Anfang fürchtete Willi Winkler schon, er bekomme hier einen Krimi mit der Tatort-typischen Mischung aus leidendem Kommissar, Sozialproblem und Altersachtsamkeit serviert. Doch glücklicherweise holt Stephen King bald die Folterwerkzeuge aus dem Schrank und zeigt dem Rezensenten, was ein ordentlicher Horror-Roman ist. Selig gibt sich Winkler der schwarzen Romantik hin, wenn King seinen sterbenskranken Polizisten Bill Hodges gegen einen dementen Zombie antreten lässt, der irgendwie herausgefunden hat, wie man Menschen in den Selbstmord treibt. Dass die Geschichte völlig unglaubwürdig ist, stört Winkler nicht im geringsten. Hauptsache, die Details stimmen.

Kai Sina freut sich, dass Stephen King die guten alten Krimitugenden zurückbringt, den ausgefeilten, spannungsvollen und stets überraschenden Plot, komplexe Figurendarstellung sowie einen kritischen Blick auf die soziale Wirklichkeit. Auf die Gewaltsteigerungslogik heutiger Krimis gibt der Autor nichts, frohlockt Sina. Wenn King stattdessen zurückhaltend vorgeht und nicht auf Drastik, sondern auf die Einbildungskraft des Lesers setzt, kann der Rezensent der Handlung um den telekinetisch, digital mordenden Brady Heartsfield, den Sina bereits aus "Mr. Mercedes" und "Finderlohn" kennt, vor allem als einem psychischen Geschehen im Inneren der Figuren folgen. Kings Interesse für eine gemeingefährliche Technik scheint Sina hier ein Update zu erfahren. Wie King das Wissen des mürrischen ermittelnden Gegenspielers des Psychokillers langsam ausbaut, ohne dabei Spannung einzubüßen, zeugt für Sina von der Meisterschaft des Autors.