Eine fesselnde Darstellung menschlichen Verhaltens unter Extrembedingungen findet Rezensent Georg Sütterlin in Steven Heightons Roman über eine missglückte Expedition in die Arktis. Im Zentrum des Werks sieht er das Drama von neunzehn Kindern, Frauen und Männern - Amerikanern, Deutschen und Inuit -, die 1872/73 vor Grönland auf einer Eisscholle strandeten und darauf ein halbes Jahr lang südwärts trieben. Wie er berichtet, hat der Autor für seine auf einer realen Begebenheit basierende Geschichte zahlreiche Quellen der Polarliteratur genutzt. Die Romanform erlaube es, die emotionale Seite der Geschichte zu beleuchten: Misstrauen, Wahnvorstellungen, Niedertracht, Hass und vereinzelte Gesten der Größe. So entsteht für Sütterlin ein "packendes Psychodrama" über die "Auflösung zivilisierten Verhaltens und den Zerfall der Persönlichkeit".