Die Autoren des Sammelbandes gehen der Frage nach, welche Faktoren einem Parlament Stabilität und innere Integration verleihen und inwieweit Vertretungskörperschaften politische Systeme festigen, referiert Martin Schumacher. Die Autoren, die das Parlament Frankreichs, der DDR, der CSSR und das Kanadas in Fallstudien analysiert haben, geben nach Schumacher eine Antwort: Je machtvoller ein Parlament, desto leistungsfähiger sei es für eine konfliktfreudige Gesellschaft. Schumacher entzieht sich einem Werturteil über die Studie und referiert stattdessen deren zentrale Ergebnisse. Danach hat Frankreich an Zeremoniell eingebüßt, trotzdem gebe es dort noch manches Ritual aus nachrevolutionären Zeiten. Die realsozialistischen Länder zeichnete eine Volksvertretung aus, die sich dem Willen der Partei unterzuordnen hatte, und auch die zweite Kammer Kanadas spiegele weniger den Willen des Volkes, sondern die Zerrissenheit des Landes wider.