Dem mexikanischen Keramiker Luis May Ku ist es zum ersten Mal seit zweihundert Jahren gelungen, das authentische "Maya-Blau" herzustellen, ein Farbpigment, das für Wandmalereien und Opferrituale verwendet wurde, berichet Mark Viales. Lange Zeit waren blaue Farbpigmente ein sehr kostbares Gut: "Nur eine Handvoll blauer Pigmente, wie Lapislazuli oder Ägyptisch Blau, wurden von alten Zivilisationen hergestellt. Dabei handelte es sich jedoch überwiegend um Farbstoffe oder Mineralien, während Maya-Blau eine chemische Kombination aus organischen und anorganischen Substanzen ist. Bevor synthetische Versionen des blauen Pigments aufkamen, war die Farbe äußerst selten und in Europa oft teurer als Gold. Der Halbedelstein Lapislazuli stammt aus den Bergen Afghanistans und war nur für die Reichen zugänglich. Doch in der Neuen Welt war das blaue Pigment reichlich vorhanden." Die Spanischen Kolonialisten verbreiteten und kontrollierten den kostbaren Farbstoff bis zur Zeit der industriellen Revolution, als synthetische Farben hergestellt werden konnten, erklärt Viales. Das Wissen um die Herstellung von Maya-Blau ging danach verloren - bis jetzt: "'In Coba war es uns gelungen, einen blauen Farbton aus der Indigo-Pflanze (auf Maya 'Ch'oj') zu extrahieren, aber das fehlende Teil fand ich erst in meinem Labor [einem freien Raum, den er umgebaut hatte, um seine Mischungen zu testen] zu Hause in Dzan und mithilfe eines von mir gebauten Lehmofens, der den traditionellen Töpferöfen in Ticul ähnelte', erzählt May. 'Ich versuchte, Ch'oj einzufrieren, ihn verrotten zu lassen - es gab viele Fehlversuche, bis ich den Code endlich geknackt hatte.' Doch dann kam der Moment, als May beobachtete, wie sich die Farbe von sanftem Blau zu leuchtendem Türkis veränderte. Er wiederholte den Vorgang und erzeugte jedes Mal den gleichen Farbton. Es war ihm gelungen, die schwer fassbare Farbe nachzubilden." Am 9. Januar 2023 "gab May in den sozialen Medien bekannt, dass Forscher in Italien und Mexiko seine Formel bestätigt hätten. Es war das erste Mal seit fast zwei Jahrhunderten, dass die Welt Maya-Blau sah, das mit traditionellen Methoden in Yucatan hergestellt wurde."