Zwei niederländische Romane, die einiges gemeinsam haben, stellt Volker Breidecker vor: Jeroen Brouwers' "Das Holz" und A.F.Th. van der Heijdens "Das Biest". Beide handeln von sexuellem Missbrauch und seinen Folgen, beide spießen das engherzige katholische Milieu der niederländischen Nachkriegsgesellschaft auf, beide pflegen einen flamboyanten spätbarocken Stil und beide sind glänzend übersetzt, so Breidecker. Van der Heijdens "Das Biest" erzählt von einer unwahrscheinlich bösartigen Frau, die als Kind vergewaltigt wurde. Ein Schwangerschaftsabbruch ließ das Mädchen seelisch verkrüppelt und unfruchtbar zurück. Die saftige und körperliche Sprache des Autors lässt Breidecker hilflos in ein "familiäres Schreckenskabinett" versinken. Die Wut der Protagonisten und ihres Erfinders scheint ihm fast die Sprache zu verschlagen.

Richard Kämmerlings liest ein für A. F. Th. van der Heijdens Verhältnisse bescheidenes, zugängliches, wie es ihm scheint, mit konventionellen, "altmeisterlichen" Mitteln erzähltes Buch, die Lebensgeschichte der neurotischen, intriganten und mit einem dunklen Geheimnis behafteten Tante des Erzählers. Wie der Autor anhand einer faszinierend bösartigen Frauenfigur allerdings die niederländische Nachkriegsbigotterie dokumentiert und die Frage nach dem Ursprung und der Wirkung des Bösen stellt, findet Kämmerlings schlicht meisterhaft, weil im Ergebnis "beunruhigend" offen. Der Autor auf der Höhe seiner auf den ersten Blick ganz kunstlos wirkenden Kunst, meint Kämmerlings, der sich nach der Lektüre allerdings nach einem "scharfen Reiniger" sehnt.