Dirk Schümer verneigt sich vor A. F. Th. van der Heijdens Requiem auf seinen Sohn, der mit 21 Jahren bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam. Er würdigt den niederländischen Autor als großen Schriftsteller, dessen Werk sich durch sprachmächtige, präzise Wahrnehmung und Reflexion auszeichnet. Ein Versuch, den Verlust des Sohnes durch Schreiben zu verarbeiten, ist "Tonio" für ihn nicht, kann es auch nicht sein, er sieht darin vielmehr den Versuch des Autors, dem "Schicksal seine Verzweiflung" entgegen zu rufen. A. F. Th. van der Heijden erinnert sich an Tonios Leben, schildert mit quälender Wahrhaftigkeit den Tag des Unfalls, das Erleben der Eltern, ihre Verzweiflung und Agonie - für Schümer ein "Mammutprojekt von Trauerarbeit". Sein Fazit: ein berührendes und beeindruckendes Werk.

In der europäischen Gegenwartsliteratur sucht Rezensent Ulrich Baron ein Buch wie dieses vergebens. Nach der Lektüre scheint er so erschüttert wie beseelt von einer schwer zu beschreibenden Hoffnung, dass der Tod eines geliebten Menschen nicht umsonst sein könnte. Wie der große niederländische Epiker Van der Heijden in diesem Requiemroman den Schmerz, die Hoffnung, die Verzweiflung über den Unfalltod seines Sohnes in Worte fasst, erfüllt den Rezensenten mit größtem Respekt. Entstanden ist für Baron aber nicht nur ein schonungsloses Buch des Schmerzes, sondern auch ein Erinnerungsbuch, in dem der Autor mit fast kriminalistischer Energie die letzten Stunden im Leben seines einzigen Kindes rekonstruiert.

Sehr bewegt hat Stefan Weidle A.F. Th. van der Heijdens Buch über den Tod seines Sohnes Tonio, der kurz vor seinem 22. Geburtstag bei einem Fahrradunfall ums Leben kam. Für den Rezensenten ist der Autor der für ihn persönlich "wichtigste" zeitgenössische Schriftsteller. Der Schriftsteller hat auch bei diesem unfassbaren Unglück nichts anderes als Worte, meint Weidle, weshalb van der Heijden auch nur mit dem Schreiben dieses Buches mit seiner Trauer umgehen könne. Im ersten Teil schildert der niederländische Autor die erste Reaktion auf den Unfall, Krankenhausszenen und das langsam einsetzende Bewusstsein von der Ungeheuerlichkeit dieses Einschnitts. Dazwischen werden immer wieder Rückblenden zum Kennenlernen der Eltern oder Tonios Leben geschoben, so Weidle. Im zweiten Teil versucht der Autor, den letzten Tag im Leben seines Sohnes zu rekonstruieren und hier ist auch das einzige Mal, in dem van der Heijden nicht allein als trauernder Vater, sondern als der "großartige" Schriftsteller spürbar wird, den der Rezensent so bewundert. Der Besuch des Unfallorts ausgerechnet zur Rückkehr der Fußball-Nationalmannschaft von der Südafrika-WM lässt "kurz" ein "Kunstwerk" hervorblitzen, für Weidle sehr tröstlich, wie er schreibt. Und es lässt ihn hoffen, dass trotz gegenteiliger Äußerungen des Autors dieser Requiem-Roman doch nicht das letzte Buch von van der Heijden ist.

Roman Bucheli zeigt sich sehr berührt von diesem "Requiem" A. F. Th. van der Heijdens auf seinen 2010 durch einen Verkehrsunfall ums Leben gekommenen Sohn. Der niederländische Autor, den er bereits, was Form und Umfang seiner Bücher betrifft, als "exzessiven" Schriftsteller kennengelernt hat, zeigt sich auch hier schamlos offen, herzzerreißend gibt er sich seiner Trauer und Verzweiflung hin und stellt sich schonungslos den Fragen, die dieser sinnlose Tod dem Leben stellt, so der Rezensent. Wenn er den Tod des Sohnes derart zum "Stoff" macht, könnte man das zwar für "pietätlos" oder "pathetisch" halten, da der Autor es aber in Literatur überführt, steht sein Buch in einer Reihe mit Kunstwerken wie Michelangelos "Pieta", versichert der Rezensent. Van der Heijdens Buch ist in seinen Augen tatsächlich ein "Requiem" mit musikalischen Qualitäten in Sprachklang und Rhythmus, das, wie Bucheli lobt, von Helga van Beuningen zudem hervorragend ins Deutsche übertragen wurde.