Gabriele von Arnim schätzt Joyce Carol Oates eigentlich als lebenskluge Autorin und präzise Erzählerin. Doch bei diesem Buch bleibt die Rezensentin reserviert. Ein Meisterwerk wie Joan Didions "Jahr des magischen Denkens", das ebenfalls vom Verlust des geliebten Mannes berichtet, ist es ihrer Meinung nicht. Im Gegenteil. Denn während Didion in Arnims Augen mit "glasklarem Intellekt" das Thema Trauer und Verlust durchdringt, lässt Oates ohne jede Struktur, ohne jede Sublimierung einfach alles aus sich heraus: Trauer, Wut, Schuldgefühle, Banalitäten. Oder vielmehr fast alles, möchte Arnim anfügen. Denn dass Oates ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes wieder geheiratet hat, kommt in dem Buch nicht vor.

Ulrich Rüdenauer hat Joyce Carol Oates Buch "Meine Zeit der Trauer", in dem sie den Tod ihres Mannes zu verarbeiten sucht, als inhaltlich wie der Form nach sehr komplexes Buch wahrgenommen. Die amerikanische Autorin hat hier nicht nur eine Hommage an den geliebten Mann, mit dem sie 47 Jahre verheiratet war, verfasst und versucht, diesen unfassbaren Verlust zu bewältigen. Sie thematisiert Schuldgefühle, weil er sich in dem von ihr ausgesuchten Krankenhaus an einem Keim infiziert hatte und sie zum Zeitpunkt seines plötzlichen Todes nicht bei ihm war. Zugleich nimmt Rüdenauer auch überrascht zur Kenntnis, dass sich zwischen den kaum je getrennten Eheleuten neben der engen Nähe auch eine merkwürdige "Fremdheit" hält. Denn vieles bleibt zwischen Oates und ihrem Mann unausgesprochen, er liest außerdem ihre Bücher nicht. Dass die Autorin am Ende ihres Trauerbuches noch von einer Begegnung mit einem anderen Mann schreibt, den sie ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes heiratet, tröstet den Rezensenten.