Rezensentin Pia Reinacher bewundert die neue autobiografische Erzählung von Adolf Muschg. Für sie handelt es sich ganz klar um ein "nur leicht verkapptes" Selbstporträt des herausragenden Schweizer Intellektuellen, wie schon der Buchtitel und die Initialen des Protagonisten verraten: August Mormann ist im Buch, wie Musch einst selbst, Gymnasiallehrer für Alte Sprachen und mit einer Japanerin verheiratet; es geht um die Vorbereitung des Paares auf den Tod, um prägende Jugendfreundschaften, und um die familiäre Vergangenheit - am "eindrücklichsten" für die Kritikerin sind diejenigen Passagen, in denen Musch von der zentralen Rolle des Nachbarn erzählt, der sich nach dem Tod beider Eltern des Waisenjungen annahm. Wie Musch diese Rückschau, die für Reinacher auch ein "Exorzieren der Angst vor dem Ende" ist, arrangiert, mit souveränem Doppelspiel an der Grenze zwischen Autobiografie und Konstruktion, mit "hyperrealistischen" Szenen des eigenen Todes und gespickt mit literarischen und politischen Anspielungen, findet den größten Respekt der Literaturwissenschaftlerin, die fest von einer Fortsetzung ausgeht.

Ein rührendes Buch über sich selbst hat Adolf Muschg laut Rezensent Roman Bucheli geschrieben. Dabei heißt die Hauptfigur dieser Erzählung gar nicht Muschg, sondern August Mormann und ist nicht Literaturprofessor, sondern Griechischlehrer. Sonst aber stimmt fast alles, was über das Leben dieses Mormanns berichtet wird, mit dem Muschgs überein, von der Kindheit, die vom Tod des Vaters und einem Internatbesuch geprägt ist über eine späte Liebesgeschichte bis zum Schreiben als Lebensrettung. Der Titel ist mehrdeutig, findet Bucheli, weil Muschg hier gleichzeitig über sein eigenes Leben schreibt und doch wieder nicht, zwischendurch geht es nämlich auch darum, sich ein anderes, ungelebtes Leben vorzustellen, etwa wenn Muschg darüber spekuliert, was passiert wäre, wenn seine Mutter sich als junge Frau mit einem britischen Offizier zusammengetan hätte. Muschg hat ein haderndes, unversöhnliches Buch geschrieben, ein Buch, das in ein anderes Leben flüchtet, weil es für den Autor keine Erlösung gibt, schließt Bucheli. Immerhin das Schreiben bleibt dem inzwischen neunzigjährigen Muschg bis zum Schluss, schließt der sich weitgehend eines Urteils enthaltende Kritiker.