Den Namen Alexander Ilitschewski will Ulrich M. Schmid sich merken. Für ihn ist der Autor Vertreter einer neuen russischen Literatur, ein Meister des Wortes wie Tschechow und Babel. Den im Original 2007 erschienenen Roman hält er für äußerst wichtig, gerade weil Ilitschewski mit seinem Porträt der russischen Wendezeit ab 1993 nicht auf Handlung setzt, sondern auf historische Exkurse, unbekannte Biografien, kosmologische Theorien und atemberaubende Landschaftsbeschreibungen. Den Verlust aller Gewissheiten kann ihm der Autor exemplarisch anhand der Figur des Physikers Koroljow nachzeichnen, den es buchstäblich in den Untergrund zieht, als "postmodernen Höhlenforscher". Dass Ilitschewski keine Tragödie schreibt, sondern Koroljows Entwicklung als Reise zum authentischen Ich beschreibt, scheint Schmid das Erstaunliche an diesem Anti-Bildungsroman.