Ein Drehbuch eher als einen Roman hat Lena Bopp hier gelesen, was sie eindeutig als Kritik verstanden wissen will. Denn an den Gedanken und Gefühlen seiner Figuren lasse Bernhard Sinkel seine Leser kaum teilhaben. Stattdessen reihe er Bilder aneinander, effektvoll inszeniert, wie geschaffen für die Kamera, meint die Rezensentin. Dabei hätte sie gerne erfahren, welche Auswirkungen der Karrierismus der Hauptfigur auf die ihm Nahestehenden hat. Der Dirigent Karl Amadeus Herzog opfert immerhin zwei Ehen auf dem Altar des Erfolgs und bemächtigt sich schließlich der Geliebten seines eigenen Sohnes, um eine dritte einzugehen, teilt die Rezensentin mit. Einsichten in das Innenleben der Geschädigten hätte Bopp weitaus romanesker gefunden, als die (zudem häufig ins Kitschige abgleitende) Bilderflut, mit welcher Sinkel seine Geschichte ausstaffiere. Auch die historischen Krisen des zwanzigsten Jahrhunderts seien nicht mehr als "dramatisierende Kulisse", klagt die Rezensentin und legt dem Regisseur Sinkel nahe, doch lieber beim Film zu bleiben.

Diese fiktive Dirigentenbiografie hätte Kristina Maidt-Zinke, wenn überhaupt, lieber als Film gesehen denn als dicken Roman gelesen. Regisseur und Autor Bernhard Sinkel schafft es in ihren Augen nämlich nicht, Klischee- und Kitschklippen sicher zu umschiffen oder Pathos und sprachliche Schnitzer zu vermeiden. Sein Dirigentenleben im 20. Jahrhundert stilisiert seinen Helden zum karrieristischen, auch mit den Nazis paktierenden Maestro und erinnert damit, ohne "Schlüsselroman" sein zu wollen, arg an Herbert von Karajan, so Maidt-Zinke, vor deren geistigem Auge schon die TV-Saga flimmert. Als Film allerdings wäre mancher sprachlicher Missgriff vielleicht nicht so sehr ins Gewicht gefallen und einiges hätte sich schlicht in Aktion setzten lassen, anstatt in unfreiwillig komische Formulierungen zu fließen, vermutet die Rezensentin, die dafür Sinkels aus seinen Filmen bekannten ironischen Humor hier schmerzlich vermisst. Und so kann sie  außer einer Winterszene in Prag nichts in diesem Roman entdecken, das Anspruch auf "Ewigkeit" hätte.