Nicht weniger als "ein Meisterstück historischer Aufklärungsarbeit" ist Daniel Siemens mit seiner Studie über den "politischen Mythos um Horst Wessel" gelungen, bilanziert Rezensent Christoph Jahr. Dies beeindruckt ihn umso mehr, da das Leben des SA-Mannes protestantisch-bürgerlicher Herkunft notorisch schwierig zu recherchieren ist, weil er bereits mit zweiundzwanzig Jahren erschossen wurde und deswegen relativ wenige Spuren hinterließ. Zudem sei Wessels Leben dicht von "Mythen und Gegenmythen umrankt", über die sich Daniel Siemens mit großer Akribie und Energie hinweggesetzt habe. Löblich findet Christoph Jahr auch, dass der Autor die Grenzen dessen, was er leisten konnte, erkannt hat und benennt - und deswegen einige Fragen offen bleiben müssen. Beeindruckt hat den Rezensenten neben der Analyse der Mythisierung, die Wessel nach seinem Tod von seinen NS-Parteigenossen zuteil wurde, der tiefe Einblick, den die Studie in das protestantisch-bürgerliche Herkunftsmilieu Wessels ermöglicht. In welchem Maße dieses sich als "guter Nährboden für den Nationalsozialismus" erwies, lässt Christoph Jahr "schaudern".

Hohe Anerkennung zollt Rezensent Johannes Willms dieser Studie über Horst Wessel, die Daniel Siemens vorgelegt hat. Zwar bringt die Arbeit über den nach seinem Tod zum Märtyrer stilisierten SA-Mann, dessen Lied "Die Fahne hoch" die Hymne der NSDAP wurde, für ihn keine Revision des schon Bekannten. Aber das Buch liefert seines Erachtens eine Fülle von Zusammenhängen und Hintergründen, die Wessel als "phänotypischen Nazi" ausweisen. Instruktiv scheinen ihm die Ausführungen über Wessels Weg in die NSDAP und die SA, seine Rolle als SA-Chef des Bezirks Friedrichshain und seine Schalmeien-Kapelle, die bei SA-Umzügen aufspielte. Siemens zeigt für ihn zudem überzeugend, wie besonders die protestantische Kirche für den Horst-Wessel-Mythos anfällig war und den Pfarrerssohn geradezu als Heiligen verehrte. Überhaupt scheint Willms das Buch auch mentalitätsgeschichtlich höchst ertragreich.

Spannend, zuverlässig und dringend notwendig findet Rezensent Manfred Gailus diese erste echte historische Aufarbeitung des Horst-Wessel-Stoffes - also der Geschichte des 1930 von seinen politischen Gegnern getöteten Rechtsextremisten Horst Wessel. Und zwar schafft aus Sicht des Rezensenten diese Arbeit des Bielefelder Historikers Daniel Siemens nicht nur Aufklärung über die Biografie die 22-jährigen Berliner Pfarrersohns, SA-Führers und Dichters der nach ihm benannten Nazi-Hymne, sondern über den gesamten Wessel-Stoff samt der "skurrilen Ausprägungen des NS-Heldenmythos'". Erstmals werde auch die Spur seiner Angehörigen bis in die Gegenwart verfolgt.