Am Manierismus haben sich, wie der Rezensent Oskar Bätschmann einleitend darstellt, die Geister der Stilanalyse forschungsgeschichtlich bedeutsam geschieden. Das "Ende der Periodisierung der Geschichte durch Stilepochen" erwies sich an der Unmöglichkeit, den Manierismus als Stilepoche zu beschreiben. Das Augenmerk wurde statt dessen auf Widersprüche und Paradoxien gelegt. So auch bei Emil Maurer, der in mehreren Essays "die Darstellung der menschlichen Gestalt" ins Zentrum seiner Aufmerksamkeit stellt. Gegeneinander stehen hier, in manieristischem Widerspruch, unter anderem die "eigenbewegte Figur" und der Drang zur Unterordnung unter die dargestellte Handlung. Herausgearbeitet wird das in Aufsätzen zu Parmigianino, Bassano, Beccafumi und anderen. Oskar Bätschmann ist begeistert. Er lobt die "präzise und konzentrierte Analyse von Werken", die den Leser nie bedrängt, sondern Fragen stellt und zum "selbständigen Sehen und Fragen" anleitet. "Unvergleichlich präzise und schlicht" findet der Rezensent die Sprache Maurers. Wie Burckhardt, meint er, weckt Maurer die "Lust am Genuss" der Werke, die, so Bätschmann, noch heute "überraschend, bizarr, überspannt, affektiert, phantastisch, extrem experimentell und befremdlich" scheinen.