Das Handbuch der Menschenkenntnis versammelt Mutmaßungen und Erkenntnisse über das Wesen des Menschen und sein Verhalten aus 2500 Jahren, von Homer bis zu modernen Verhaltensforschern wie Robert Sapolsky, vom chinesischen Strategen Meister Sun Tsu bis zu Glücksforschern wie Daniel Goleman. Von jeher versucht der Mensch, das Tun und Lassen seiner Artgenossen zu ergründen, ihre Beweggründe und Ziele zu verstehen, einzuschätzen, wie sie denken und fühlen. Was an Möglichkeiten steckt in ihnen, was haben wir von ihnen zu erwarten? Wie werden sie sich in bestimmten Situationen verhalten? Was sollte man beim Umgang mit ihnen tun? Und was sollte man tunlichst sein lassen? Von der Viersäftelehre, Charakterkunde und Physiognomik zur Persönlichkeitsforschung, von den Anfängen der Weltliteratur bis heute führt Georg Brunolds Streifzug durch die Menschenkunde, in der man nicht nur Erstaunliches über seine Mitmenschen kennenlernt, sondern auch Hochpraktisches über den Umgang mit ihnen und sich selbst.
Die wichtigsten Texte aus 2500 Jahren Menschenkenntnis, eingeordnet und vorgestellt von Georg Brunold: Meister Sun (500 v. Chr.) - Feindschaft lehrt vorausschauen Galen (170 v. Chr.) - Welche Körpersäfte regeln den Charakter? Seneca (52 v. Chr.) - Vom Umgang mit der Wut Pandit Vishnu Scharma (300 n. Chr.) - Die Kunst des Übertölpelns Christine de Pizan (1405) - Urtext einer Familienaufstellung Michel de Montaigne (1580) - Über das Gewissen Georg Christoph Lichtenberg (1777) - Was taugt die Physiognomik? Charles Darwin (1872) - Vom Ausdruck der Gemütsbewegungen C. G. Jung (1921) - Typen. Introvertiert - extrovertiert Laurence J. Peter (1969) - Das Peter-Prinzip. Hierarchologie Daniel Goleman (1995) - Herz und Kopf - Emotionale Intelligenz Paul Bloom (2015) - Die dunkle Seite der Empathie "Nur wer seine Mitmenschen kennt, kennt sich selbst." Arabisches Sprichwort