Durch und durch düster ist dieses Buch von Güner Yasemin Balci um einen deutschen Jugendlichen mit palästinensisch-libanesischen Familienhintergrund, der in Deutschland kriminell wird und schließlich von seiner Familie in die Türkei abgeschoben wird, muss Roswitha Budeus-Budde feststellen, die "Arabboy" allerdings nicht als Tatsachenbericht, sondern als Roman gelesen hat. Kein einziger hoffnungsfroher Lichtstrahl fällt in dieses "kurze Leben", das exemplarisch für eine türkische oder arabische Biografie in Deutschland steht, und die Autorin lässt ihre Geschichte auch genauso finster enden, so die Rezensentin. Balci sei übrigens selbst als Kind türkischer Eltern in Berlin, Neukölln aufgewachsen und später Sozialarbeiterin geworden, das heißt, sie weiß, wovon sie schreibt, lässt uns Budeus-Budde wissen.

Rezensentin Regina Mönch hat großen Respekt vor der Autorin und ihrem Buch. Die Journalistin Güner Yasemin Balci ist für sie eine "Aufklärerin im besten Sinn", weil sie nicht anklagt, sondern Verantwortung übernimmt und ihre Kompetenz nutzt, um dem libanesischen Flüchtlingsjungen Rashid eine Stimme zu verleihen. Was diese Stimme der Rezensentin zu erzählen hat, hat es in sich. Mönch hat Balcis Buch als Tatsachenbericht über eine Kindheit und Jugend in Berlin-Neukölln gelesen, wo die Autorin selbst aufgewachsen ist und in einem Jugendclub gearbeitet hat. Schlagartig wird ihr klar, wie weit die Diskussion um Integration oft an den hoffnungslosen Realitäten vorbeigeht. Die stilistische Vorgehensweise der Autorin, "lakonisch und präzise" und doch mit "viel Emphatie" für die Protagonisten, hält sie für angemessen und erkenntnisfördernd.

In einer Mehrfachbesprechung widmet sich Johan Schloemann Büchern, die im Gewand der Sozialreportage Armut, Chancenlosigkeit und Gewalt zum Thema machen, die ihm aber in ihrer Absicht und Wirkung nicht ganz geheuer sind. Dazu gehört auch Güner Yasemin Balcis Buch "Arrabboy", in dem die Neuköllner Autorin das Porträt des jungen Intensivtäters Rashid in düstersten Farben zeichnet. Rashid ist ein wirklich unangenehmer Zeitgenosse, der bei allem Gerede von seiner eigenen Familienehre nicht den mindesten Respekt vor seinen Opfer zeigt. Sein Lebenstraum ist ebenso schäbig: Am liebsten würde er Chauffeur für den örtlichen Zuhälter werden. Nicht nur dass das Buch "richtig schön Angst" macht, nimmt Schloemann ihm übel, sondern auch, dass es Benachteiligung und Gewaltkriminalität unverrückbar miteinander verknüpft.