Jens Malte Fischer stellt zwar fest, dass der Band mit Briefen von Gustav Mahler an seine Familie kein völlig neues Licht auf die Biografie des Komponisten wirft, doch lobt er ihn als erhellende Ergänzung zu den bereits vorliegenden Briefbänden. Die Familienbriefe, die zum großen Teil aus Mitteilungen an die Schwester Justine bestehen, geben Einblick in die finanzielle Abhängigkeit der Geschwister vom als Operndirektor in Hamburg als einziger ernsthaft Geld erwirtschaftenden Mahler. Fischer erfüllt es nicht mit wenig Mitleid, wie der ohnehin schon völlig überlastete Komponist sich auch noch in der Sorge um seine Schwestern und Brüder aufrieb. Als erschütternd dagegen hat er Mahlers Reaktion auf die Schwierigkeiten seines Bruders Otto empfunden, dessen drohender Selbstmord in den Briefen in fatalistischer Manier antizipiert wird. Großes Lob spendet der Rezensent sowohl dem Herausgeber Stephen McClatchie als auch Helmut Brenner, der den Band mit akribisch recherchiertem Kommentar und einem sehr interessanten Anhang über Mahlers Finanzen vervollständigt hat.