An eine Europäisierung des Wohlfahrtsstaates glaubt Frank Decker nach dieser Lektüre erst recht nicht mehr. Der von Hans Günter Hockerts und Winfried Süß herausgegebene Band mit Beiträgen verschiedener Historiker macht das für Decker anhand eines Vergleichs deutscher und britischer Sozialpolitik deutlich. Ausgehend von der Zunahme sozialer Ungleichheit in den OECD-Ländern bieten ihm die enthaltenen Beiträge auf hohem fachlichen- und reflexiven Niveau, wie er erklärt, einen vergleichenden Blick auf die klassischen Bereiche sozialer Sicherung sowie auf Fragen der Bildung und der Geschlechtergleichheit. Deutlich werden für den Rezensenten auf die Art nicht nur die Unterschiede der beiden Sozialstaatsmodelle (Bedürftigkeitsprinzip dort, lohnbezogene Beiträge und Leistungen hier), sondern auch die Schwierigkeit einer Annäherung.

Nach dieser Lektüre wundert es den Rezensenten nicht mehr, dass Hartz IV als Auslaufmodell gehandelt wird. Die von den Autoren des Bandes herausgearbeiteten Unterschiede zweier Sozialstaatsmodelle (des britischen und des deutschen) verdeutlichen Hermann Theissen verschiedene Vorstellungen von Gerechtigkeit und Solidarität, die nationalstaatliche Ausgestaltung von Sozialpolitik. Besonders diejenigen Aufsätze der sechs hier versammelten stellen ihm das klar vor Augen, die sich mit der Alterssicherung befassen. Hier, so Theissen, zeigten die Texte zum Beispiel, dass das Risiko von Altersarmut in Großbritannien schon immer höher war als bei uns.