Ziemlich weit holt Tobias Gohlis aus, um über Ian Rankin zu schreiben, der, wie er meint, der "anscheinend konventionellste" unter den britischen Krimiautoren ist. Aber tatsächlich hat Gohlis dann einiges an Rankin und seinem Roman ausgemacht, dem nachzugehen sich lohnt: So erzähle Rankin mit der Ruhe dessen, der weiß, dass ihm die Welt zur Verfügung steht, und seine schottische ist grenzenlos, ein Meer von Empirie". In diesem lasse der Autor dann seinen Kriminalisten John Rebus schwimmen, der in diesem konkreten Fall eine rätselhafte Mordgeschichte an "jungen Frauen" aufklären soll, in deren Nähe immer "kleine Holzpuppen in Särgen" gefunden werden. Keine der "636 Seiten" hat Gohlis offenbar als überflüssig empfunden. Vielmehr findet er, dass Rankin den Leser "Seite um Seite lustvoller ins Grübeln" führt, und zwar in eines über "die Metaphysik des Kriminalromans: Was liegt denn nun hinter den Fakten, Fakten, Fakten?" Und Gohlis schließt mit einem vielversprechenden: "Das ist Spannung".