1990 präsentierte der polnische Filmemacher Andrzej Wajda einen Film über den Waisenhausarzt und Pädagogen Janusz Korczak, der zuletzt im Warschauer Ghetto Kinder betreute und ihnen 1942 in die Gaskammern von Treblinka folgte, erinnert Ulrich M. Schmidt. Spätestens seit diesem "bewegenden" Porträt über einen außergewöhnlichen Pädagogen, der als einer der ersten die Rechte von Kindern in den Mittelpunkt seiner Arbeit stellte, ist Korczak auch dem westeuropäischen Publikum bekannt geworden, weiß der Rezensent und zeigt sich erfreut darüber, dass seit 1996 im Deutschen eine auf 16 Bände angelegte Gesamtausgabe der Werke des Reformpädagogen erscheint.
Mit seinen Kinderromanen (Band 11) habe der Autor den Versuch unternommen, seine Ideen auch literarisch umzusetzen. Die Lebensgeschichte des Kinderkönigs Macius sei zugleich ein Bildungsroman, eine "Heiligenlegende", eine "Robinsonade" und eine "Staatsutopie". Und zwar eine, in der Kinder in Form von Kinderparlamenten, Kinderzeitungen und Kinderkongressen die gleichen Rechte der Mitbestimmung genießen wie die Erwachsenen. Dass die Welt im Argen liegt, habe der Autor selbst erfahren müssen, aber nie aufgehört, auf eine "humane Gesellschaft" zu pochen, so Schmid. Sein Leben, sein Schreiben und schließlich auch sein Sterben zeigten der Nachwelt, dass "menschliche Kulturtradition" ohne die Einbeziehung der Würde der Kinder keine Zukunft habe, schließt der Rezensent seine Betrachtung ab.