Der mit "cjos" zeichnende Rezensent möchte "What were the Crusades?", so der Originaltitel des schmalen Buches, allen empfehlen, denen angesichts der aktuellen Debatten über die Kreuzzüge und heiligen Kriege unserer Zeit die Gewissheit über die tatsächliche Bedeutung des Begriffes abhanden gekommen ist. Jonathan Riley-Smith, den der Rezensent zu den führenden englischen Kreuzzugshistorikern zählt, spüre in seinem lesenswerten Buch allein den "geistigen Hintergründen und den leitenden Motiven" der zahllosen Christen nach, die über Jahrhunderte hinweg ihr Leben gegen die "bedrohte Einheit der Christenheit" einsetzten, einzig, um Buße zu tun für begangene Sünden. "Biografische Miniaturen eine Zeittafel und eine Bibliographie raisonnee beschließen das lesenswert Buch", schreibt unser Rezensent zufrieden.