Das Buch zählt Christian Y. Schmidt zu den besseren über Nordkorea. Als Abriss der Geschichte des modernen Korea, speziell des Nordens, taugt es ihm ebenso wie als Einführung in die vielfältigen Beziehungen Nordkoreas zu anderen Nationen. Besonders bei dem Verhältnis zu China, so Schmidt, habe Martin G. D. Chan relativ genau hingesehen. Wenn Schmidt allerdings darlegt, wie Chan das Atomprogramm als überlebenswichtig für Nordkorea erklärt, weiß man nicht genau, ob man diese Naivität dem Autor oder dem Rezensenten zuschreiben soll. Allerdings entdeckt Schmidt auch viel Fragwürdiges in dem Buch, das gleich ganz auf Quellenangaben verzichtet. Chans Angaben zum Hungerproblem in Nordkorea, seine Sicht der Weltwirtschaft nach einem etwaigen Zusammenbruch des Regimes und seine Negativprognose für eine friedliche Reformierung des Landes hält der Rezensent für zweifelhaft.