Viel Sympathie, auch Bewunderung für das Talent Martin Klugers legt der Rezensent Wolfgang Schneider an den Tag. So richtig glücklich geworden ist er mit dem Roman aber trotz eigentlich stimmiger Ingredienzien nicht. Entfaltet wird, teils anschließend an den Erzählband "Der Koch, der nicht ganz richtig war", die Geschichte eines übermächtigen Vaters, unter dessen Ruhm als Krimiautor der ich-erzählende Sohn Samuel Leiser zu leiden hat. Dessen Tochter wiederum entwickelt einen Enthusiasmus für alles, was jüdisch ist - und damit auch für die Geschichte ihrer Familie. Verdrängtes tritt zutage, mal komödiantisch, mal eher tragisch. Zugleich misstraut, so Schneider, der Autor der Psychologie, weshalb vieles bedeutungsvoll scheint, ohne dass die Bedeutung ganz klar wird. Bei allem Geschick des ehemaligen Drehbuchautors für den Konfliktaufbau und den "eminenten Prosa-Qualitäten" a la Nabokov zum Trotz: Irgendwie fehlt dem Rezensenten etwas, irgendwie scheint ihm das ganze ein wenig zu sehr konzentriert auf eine "Privatmythologie".

Christoph Bartmann schwelgt beglückt im neuen Roman von Martin Kluger, dem er als allzu seltenes Attribut in der deutschsprachigen Literatur, überbordenden Witz und pralle Lebensfülle zuschreibt. Die 1972 angesiedelte "deutsch-jüdisch-französisch-amerikanisch-uruguayischen" Familiengeschichte erzählt Samuel Leiser, Übersetzer der alljährlich erscheinenden Kriminalromane seines Vaters, aus dem Rückblick. Er berichtet von dunklen Geheimnissen der Vergangenheit seines Vaters genauso wie von den Turbulenzen seines Liebeslebens und den Schwierigkeiten mit seiner halbwüchsigen Tochter aus geschiedener Ehe, die zu ihm nach Paris zieht. All dies erzähle Kluger derart beschwingt, lebendig, witzig und klug, dass man sich als Leser nicht nur in die Welt des Romans hinein wünsche, sondern in dieser abschweifenden Familiengeschichte eigene Erinnerungen wach gerufen sehe, schwärmt der Rezensent.

Martin Kluger hat einen besonderen Erinnerungsroman geschrieben, dessen "herzzerreißende Komik" Dorothea Dieckmann berührt hat. Der Roman spielt im Paris im Jahr 1972, wo sich die jüdische "Mischpoke" von Sam Leiser trifft, einem Sohn des dem Konzentrationslager entkommenen Krimiautors Yehuda Leiser alias Jonathan Still. Die Vergangenheit erreicht den Protagonisten, der sich wie sein Vater eigentlich auf ihre Verdrängung verlegt hat, in Form von Lügengeschichten und Legenden seiner jüdischen Verwandten, stellt die Rezensentin fest. Kluger arrangiert seinen "Totentanz" mit Motiven aus dem Trivialroman und jongliert gekonnt mit Versatzstücken des Films und der Unterhaltung. Dahinter aber offenbart sich nicht nur der "Abgrund" der Vergangenheit, sondern zugleich der Ursprung dieser Erzählweise als "chassidische Weisheit", so die Rezensentin hingerissen.