Als hervorragenden Einblick in die Eliten in Europa preist Arno Widmann das jüngste Buch von Michael Hartmann. Der in Darmstadt lehrende Soziologe, den Widmann als den unerbittlichsten Elitenforscher hierzulande schätzt, vergleicht darin die französische, englische und deutsche Elitenbildung und macht damit sehr luzide die Unterschiede in "Führungsstil" und "Politik" dieser Länder verständlich, stellt der Rezensent lobend fest. Er hat dem Buch auch entnommen, das von einer "europäischen Elite" nicht gesprochen werden kann, sondern es sich immer noch um nationale Eliten handelt, die wichtige Positionen in Politik, Verwaltung und Wirtschaft besetzen. Diese Studie ist ein ausgezeichnetes Instrument, um tieferen Einblick in die aktuelle Elitenlandschaft in Europa zu erlangen, preist Widmann zufrieden.

Rezensent Gert G. Wagner hat Michael Hartmanns Buch über die europäischen Eliten recht positiv aufgenommen. Überzeugend findet er den "institutionellen" Elitebegriff, mit dem der Soziologe arbeitet. Danach gehören Personen zur Elite, die durch ihr Amt oder ihre wirtschaftliche Macht Einfluss ausüben. Wagner bescheinigt dem Autor, die Eliten in verschiedenen europäischen Ländern "solide, klug und faktenreich" zu beleuchten. Besonders interessant scheinen ihm dabei die Kapitel über Frankreich, Großbritannien und die skandinavischen Länder. Er schätzt das Buch als gut geschrieben und hebt hervor, dass Hartmann auch eine Reihe von kaum bekannten Tatsachen darstellt. Allerdings teilt Wagner die Kritik an der Exzellenzinitiative der deutschen Universitäten nicht. Hartmann verkennt in seinen Augen nämlich, dass hier Forschungsuniversitäten wie Cambridge und Oxford geschaffen werden sollen und nicht "geschlossene Anstalten" wie die Grandes Ecoles in Frankreich.