Ambivalent findet der Rezensent Jürgen Verdofsky die hier zusammengefassten Arbeiten von Monika Maron. Einiges davon gefällt ihm sehr gut, so etwa der Essay "Im Osten nichts als Opfer" oder die "Groteske von den vier Archetypen", deren klaren Gedankengänge und Stil er lobt. An anderen Punkten gibt Maron sich seiner Meinung nach zornigen Impulsen hin und gerät so bisweilen etwas aus dem Tritt. So fehle ihrer Rechtfertigungsschrift zu ihrer Stasimitarbeit ("Heuchelei und Niedertracht") "alles Sanguinische, alles Ironische" - was sonst für Verdofsky ihre Qualität ausmacht. Und auch mit Verrissen, die Kritiker bisweilen über sie geschrieben haben, kann sie nach Meinung des Rezensenten nicht umgehen. Verdosky kritisiert: "Sie beschränkt sich nicht auf analytische Gegenrede" und "einmal in Fahrt, macht Monika Maron auch nicht vor der Abwicklung einer ganzen Gattung halt" - nämlich der der Literaturkritiker.

Soll er sich nun ducken, zittern, zuschlagen? Konrad Franke weiß, dass er sich vorsehen muss, das hat ihm ein Beitrag des Buches vor Augen geführt, der eine saftige Abrechnung mit Literaturkritikern enthält - oder sagen wir lieber: mit ihren Kritikern? Franke bezeichnet die 21 Beiträge des Buches als "Essays, Artikel, Zwischenrufe"; am interessantesten erscheinen ihm die zwei Berichte, die Maron für den Staatssicherheitsdienst schrieb. Couragiert, ungewöhnlich und im nachhinein auch etwas naiv kommen sie ihm vor. Die anderen Beiträge sind nach seinem Dafürhalten weniger radikal, mehr vom "weiblichen gesunden Menschenverstand" geprägt. Wichtig auch der titelgebende Aufsatz über Uwe Johnson und natürlich die Ost-West-Thematik, alles interessante Ansichten und "kluge Einsichten", die Franke wenig zum Widerspruch reizen, dafür aber gut formuliert erscheinen und für ihn angenehm zu lesen sind.

Martin Krumbholz nimmt dieses Buch in einer etwas kryptischen Besprechung mit Interesse zur Kenntnis. Er findet, dass man der Autorin Unrecht tut, wenn man nicht bemerkt, dass die Stasiberichte, die sie als inoffizielle Mitarbeiterin geschrieben hatte, durchaus "Zivilcourage" demonstrierten. Er sieht die Reaktionen auf ihre heutige schriftstellerische Tätigkeit immer noch durch ihre politische Vergangenheit bestimmt. In ihren "Zürcher Poetikvorlesungen" bemühe sich die Autorin um einen "Rollenwechsel", indem sie die "Argumentationsstrukturen" ihrer Kritiker unter die Lupe nehme und dabei mitunter durchaus Mängel auf Seiten der Kritiker feststelle, was den Rezensenten nicht überrascht. Er begrüßt diese Auseinandersetzung ausdrücklich, denn sie fördert nach Krumbholz einen "mündigen Dialog" zwischen Autor und Kritiker und nützt damit den Lesern. Was sonst noch an Texten in dem Buch enthalten ist, verrät der Rezensent indes nicht.