Paolo Zacchias (1584 bis 1659) nun in deutscher Übersetzung vorliegende Abhandlung über die "Beseelung des menschlichen Fötus" hat Rezensent Robert Jütte durchaus fasziniert. Dass Zacchia, Leibarzt der Päpste Innozenz X. und Alexander VII. und "Vater der Gerichtsmedizin" sich auch ausführlich mit der zentralen Frage nach dem Beginn des menschlichen Lebens beschäftigt hatte, war nach Angaben Jüttes bislang nur Kennern bekannt. Im Unterschied zu der damals herrschenden, aristotelischen Lehre von der Sukzessivbeseelung, wonach der Fötus zunächst mit einer Art Pflanzenseele, dann mit einer animalisch-sensitiven Seele und erst zuletzt mit einer Vernunftseele ausgestattet wird, argumentiert Zacchia für eine Simultanbeseelung - und stand damit im Widerspruch zur Lehre der Kirche. Insgesamt würdigt Jütte Zacchia als "bedeutenden Mediziner", der auch Fragen erörtert habe, die weit über die gerichtsmedizinische Praxis hinausgingen, und dabei allgemeine, philosophische und theologische Überlegungen ganz selbstverständlich einbezog.