In jeder Zeile der Rezension Johan Schloemanns wird spürbar, welch außerordentliche Sympathie er für dieses ungewöhnliche Buch empfindet. Ralph Bollmann unternimmt darin eine Ethnografie der kulturellen Provinz. Im Lauf von zwölf Jahren ist er an sämtliche Opernstandorte in deutschen Städten gereist: Das sind nicht weniger als 81 - und damit soviele, ruft der verblüffte Rezensent aus, wie im Rest der ganzen Welt. Der Band ist weniger ein Buch über einzelne Inszenierungen, Regisseure oder auch die Musik - wiewohl der Hinweis auf hohe Qualität vieler Inszenierungen an vom Feuilleton je kaum aufgesuchten Orten auch wichtig ist. Eigentlich aber geht es um Deutschland, ein an Kultur noch immer immens reiches Land, dessen weltläufige Intellektuelle über die Provinz gerne lächeln. Bollmann macht das zur Freude von Schloemann nicht mit. Er ist neugierig, aufmerksam und bringt von seinen Reisen so hoch interessante Impressionen mit, dass sie für den Rezensenten nur eine Erfahrung bestätigen: "Wahrhaft provinziell ? ist: die Nichtwahrnehmung der Provinz."

Mit viel Begeisterung und ein wenig "Eifersucht" hat Rezensentin Katrin Bettina Müller die Entdeckungsreise durch die deutsche Opernlandschaft ihres taz-Kollegen Ralph Bollmann gelesen. Dass der Autor für "Walküre in Deutschland" über zwölf Jahre hinweg viele Urlaube investiert hat, um von jeder Oper Deutschlands mindestens eine Inszenierung zu sehen, kann sich die Rezensentin nur mit journalistischer Neugier, Liebe zur Musik und der Leidenschaft des Historikers erklären. Aber dieser Aufwand zahlt sich ihrer Meinung nach mehr als aus: Müller hat nicht nur interessante Einblicke in deutsche "Kleinstaaterei" und den bedauernswerten "Masochismus der Provinz" die durch die Beschäftigung mit der "narzisstischen Kränkung ihres Niedergangs" die eigenen "Schätze" übersehe, erhalten, sondern auch insbesondere dank Bollmanns vergnüglicher, unprätentiöser Erzählweise viel über die Mentalität der jeweiligen Stadt erfahren. Nicht nur Dramaturgen, Theaterwissenschaftlern und Politikern legt die Kritikerin dieses Buch dringend ans Herz.