Thomas Meder lobt die Bodenständigkeit Sebastian Hesses: "Seine Untersuchung zum Detektiv im frühen deutschen Kino stellt die archivarische Bestandsaufnahme ins Zentrum" und verzichtet auf die Theorie-Kür, die der Rezensent einerseits befürchtet, andererseits aber vielleicht nur sich selber vorbehalten will. So entwirft er einen Zusammenhang zwischen dem Kino, seinem Publikum und den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs, bringt "Zusammenhänge von Bild, Tod und Technik" ins Spiel, nur um dann aufatmend zu registrieren, dass Hesse auf dergleichen verzichtet. Dafür wird die hervorragende Materialkenntnis des Autors hervorgehoben, als Grundlage für eine historische Kategorisierung des Detektivfilms mit Rückschlüssen auf den Kinogänger des Kaiserreichs und der Weimarer Republik. Eine Lücke in der Filmforschung ist hiermit vorbildlich geschlossen worden, lobt der Rezensent.