Am stärksten findet Rezensentin Dorion Weickmann Siri Hustvedts Essayband "Leben, Denken, Schauen" in seinen Randbezirken, also dem Leben und Schauen. Da tut die Autorin, was sie am besten kann: sie kommt vom konkreten Lebenshölzchen aufs Theoriestöckchen und geht dabei ebenso einfühlsam wie bildungsstrotzend vor, erklärt Weickmann. Auch die Kunstbetrachtungen haben der Rezensentin gefallen. Nur die Passagen über das Denken sind dann leider schwächer, bedauert Weickmann. Freud erscheint in allzu bekannten Sprachkleidern und Hustvedts eigene Sprachkritik wirkt nicht sehr kritisch, so die Rezensentin.

Besonders erscheinen Julia Encke die hier versammelten Essays von Siri Hustvedt aus den Jahren 2006 bis 2011, weil es der Autorin gelingt, aus intimen Erfahrungen Erkenntnis zu ziehen und sie mit dem Leser zu teilen. Den Spagat zwischen Mythologie, Psychologie, Kunst und Persönlichem schafft die Autorin laut Encke spielend und erfüllt damit eine wichtige Voraussetzung für das Schreiben guter Essays, meint die Rezensentin.

Intellektuell, aber ungewöhnlich, findet Meike Feßmann die hier versammelten Essays und Vorträge von Siri Hustvedt. Gleich, ob die Schriftstellerin über ihr Zittern, ihre Familie, ihre Arbeit mit Psychiatrie-Patienten, Plastiken von Louise Bourgeois oder den Poststrukturalismus schreibt, stets hat Feßmann das Gefühl, hier denke und schreibe jemand nicht der Pointe wegen, sondern aus Freundlichkeit und in Form einer Zuwendung zum Leser. Den fragenden Denkbewegungen der Autorin folgt Feßmann gerne. Das liegt an Hustvedts Humor und vor allem auch an ihrer Offenheit und Neugier, die sie in fachfremde Wissensgebiete führt, wo sie Erkenntnisfunde macht, ohne leichtfertig damit umzugehen, wie die Rezensentin respektvoll feststellt.